История определения чемпионов мира по шахматам насчитывает уже более 100 лет: первый обладатель титула был определён в 1886 году – им стал Вильгельм Стейниц. За десятки лет лучшего шахматиста мира определяли разными способами, но основным в последние годы стал матч между действующим чемпионом и претендентом – лучшим среди всех остальных игроков мира.
Проходящий в Дубае в 2021 году поединок за шахматную корону между действующим чемпионом мира норвежецем Магнусом Карлсеном и победителем Турнира претендентов российским гроссмейстером Яном Непомнящим будет пятидесятым сыгранным (один матч Фишер – Карпов в 1975 году не состоялся из-за отказа американского шахматиста). Ещё трижды чемпион мира определялся в турнирах. В 1948 году победил Михаил Ботвинник, в 2005 выиграл Веселин Топалов, а в 2007 лучшим стал Вишванатан Ананд.
Больше всех – 7 раз титулом чемпиона владел Эммануил Ласкер (он удерживал шахматную корону в течение 27 лет . 6 побед на счету Анатолия Карпова, по 5 раз корону над головой поднимали Михаил Ботвинник и Виши Ананд. По одному разу чемпионами становились Хосе-Рауль Капабланка, Макс Эйве, Михаил Таль, Василий Смыслов, Борис Спасский, Роберт Фишер, Александр Халифман, Руслан Пономарёв, Рустам Касымджанов, Веселин Топалов и Владимир Крамник.
